Conocimiento tradicional y redes expertas en la producción de mezcal en Oaxaca: un análisis desde las comunidades de práctica y las comunidades epistémicas

La elaboración de mezcal en Oaxaca está basada en conocimientos heredados durante generaciones relacionados con la experiencia de las personas productoras y la vida comunitaria. En los últimos años, la demanda de esta bebida ancestral, el cumplimiento de normas regulatorias, la certificación y la estandarización para acceder a mercados formales ha transformado las formas de producción, validación y transmisión del conocimiento en la cadena de valor maguey-mezcal. Este estudio tiene como objetivo analizar la relación entre las formas de conocimiento en la elaboración de mezcal en las comunidades de los Valles Centrales de Oaxaca, a través de una investigación cualitativa con enfoque etnográfico que incluyó entrevistas a personas productoras y actores clave, observación participante en palenques y revisión documental. Los resultados muestran que un grupo de personas productoras de mezcal operan en mayor medida bajo el aprendizaje colectivo y con arraigo comunitario, propios de las comunidades de práctica; y otro grupo que partiendo de esa base se relaciona con redes de conocimiento técnico, normativo y científico, cercanas a las comunidades epistémicas. En la elaboración de mezcal se articulan distintas formas de aprendizaje que abren posibilidades para innovaciones inclusivas, pero también crean desigualdades en el acceso a mercados, en la certificación o en reconocer la legitimidad del saber. Finalmente, se propone comprender la gobernanza del conocimiento en la cadena de valor maguey-mezcal como un sistema donde convergen múltiples formas de saber, de legitimación y tensiones por la calidad, la autenticidad y la tradición de esta bebida ancestral.

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